2021年4月25日（日）
鍬（くわ）の使い方｜初心者向け平鍬の選び方と楽に使うコツ
鍬（くわ）の正しい使い方
力に頼らず楽にこなす百姓のコツ
クワを持つのが初めてという方と、農作業を行う機会が多くあります。動きがカクカクと通信状態の悪いスマホ画像の様だったり、力のバランスが崩れているようだったり、せっかくの作業が無駄になっていると感じることがあります。
農具とは｜人類の文明を支えてきた知恵の結晶
農具とは、農作業をラクにおこなうために人間が工夫をして作り出してきたものです。産業革命が人間の文明を飛躍的に発展させたとの歴史的事実がありますが、農具の発明と普及が収穫の増大をもたらし、食糧の安定供給・人口拡大の要因になったことは間違いないことでしょう。
農具と大げさに言いますが、作業で使用されるものは、日常生活で当たり前に使用しているものがたくさんあります。割りばしに名前を書いて名札代わりにするなど、物を大切にする精神も大いに盛り込まれています。農具の目的は早く楽に仕事が進められるようにするものですから、道具に使われることのないようにしていきましょう。
「お百姓さん」は、百の姓（かばね）＝たくさんの職業を持った人ということ。あらゆる知識をもち、あらゆることに長けている、知恵のある人が本当の意味で百姓ということになります。
農具の種類と歴史｜鋤と鍬の起源
家庭菜園で使う基本の農具リスト
農作業で使う道具はたくさんあります。カッター、はさみ、ひも、メジャー、支柱、防虫ネット、カップ、噴霧器、ホース、ジョウロ、篩（ふるい）、スコップ、三本鍬、鍬、マルチ、マルチ止め、穴あけ・・・
ひも・メジャー
マルチ・穴あけ
スコップ・篩
噴霧器
作業用手袋（背抜きタイプ）
道具リストに入れ忘れがちですが、鍬を握るなら最初に用意したい一枚。軍手は編み目から土が入りマメもできやすいので、手のひらだけゴムやニトリルで覆った「背抜き」を選んでください。甲側が布のままなので蒸れません。サイズは指先が余らないジャストフィットが基本です。
狩猟から農耕へ｜鋤・鍬の登場
人間は狩猟型生活から農耕型生活に変わることで、一か所に定住し将来の算段をしながら安定した生活を営むことができるようになってきました。狩猟では、獲物を捕るためのこん棒や矢じり、肉や皮を裁断するための刀剣類などが主な道具でしたが、定住して土地を開墾するようになると、斧や鋸、鋤や鍬などが必需品になってきます。
鋤（すき）はスコップと同じように土を掘り起こすための道具です。トランプのスペードを逆さにしたような形をしており、スペードの語源になったという俗説もあります。スペードは貴族の剣が語源だという説の方が有力のようですが、私は農具説をとりたいです。トランプはお遊びで貴族の暇つぶしのゲームなのかもしれませんが、古くから人間の習慣に基づいていたものの方が人々への認知には好影響だろうと思うからです。
クワ（鍬）の種類｜家庭菜園には平鍬1本でOK
鍬にもいろいろな種類があり、三本鍬（備中鍬）、開墾鍬、畝上鍬、平鍬など身近なものだけでも様々です。ステンレス製のものから鉄製、鍛造を加えたものなど材質も様々です。家庭菜園では、平鍬が一本あれば、ほとんどの作業ができます。
平鍬（ひらぐわ）
- 20〜30cmまで土を掘り起こし可
- 畝の形を整える
- 土寄せ・整地
- 地表の雑草削り取り
三本鍬（備中鍬）
- 3本爪で土に入りやすい
- 深く耕せる
- 石が多い土地に向く
- 平鍬より体力を使う
平鍬1本でできる5つの作業
- 120〜30cmくらいの土の掘り起こし
- 2畝の形を整える（畝立て）
- 3苗の根元への土寄せ
- 4地表の雑草の削り取り
- 5畑全体の整地
平鍬（ひらぐわ）／菜園鍬
最初の1本を選ぶ目安は4つ。刃幅は12cm前後（広いほど一度に動く土が増えて重くなります）、柄の長さは身長の6〜7割（160cm台なら100〜105cm。短いと前かがみになり腰に来ます）、重さは1.0〜1.3kg、そして刃はステンレスだと土離れがよく錆びません。軽ければ楽というわけではなく、軽すぎる鍬は土に刺さらずかえって疲れます。
※柄の長さ・刃幅は商品ページの仕様欄でご確認ください。立ち作業が中心なら柄1,050mm前後が扱いやすいです。
クワの扱い方｜力に頼らない正しい構え
基本は『支点』と『力点』を意識する
鍬の構え方は、利き腕でないほうの手を支点にして利き腕でコントロールすることです。利き腕では鍬を持ち上げて離すだけで重力が仕事をしてくれるのですが、利き腕に働いてもらいたいという意図が働くのか、力いっぱい地面にたたきつける人を目にします。美園ファーマーズ倶楽部（MFC）のスタッフや参加者にも、力をめいっぱい入れて鍬を振りかざす人もいます。全力で鍬を振るうのもそれはそれで楽しいので否定はしませんが。
振り上げれば落ちる。落ちれば重さで土に食い込む。引いてあげれば土をかき分け砕ける、と意識しましょう。重力を味方につけるのが楽な作業のコツです。
姿勢は『直角』ではなく『並行』
作業姿勢は直角ではなくて並行です。並行に位置をとることで移動作業をスムーズに行うことができ、土に入った鍬を効率的に移動させることができます。畝のベットを作るときも地面に直角に立てるのではなく、畝に並行して土を削り取るのがコツです。「削ぐ」というイメージが近いかもしれません。
カニ歩きで真っ直ぐな畝が作れる
足をカニのように横歩きすれば、ひもを張らなくてもまっすぐに土起こしも畝の形も作ることができます。このように人の動作と物理の力を考えて作業をする、知恵を働かすのが百姓の本筋です。
力任せに振り下ろす／作業姿勢が直角／豆ができるほど握り込む — どれもNGです。道具に使われるのではなくて、道具を使いこなしましょう。慣れるまでは素振りのようにたくさん鍬を扱って、慣れましょう。豆ができるほど頑張らなくて構いません。支点で押さえて利き腕で移動させるだけです。
備中鍬（三本鍬）
粘土質や踏み固まった土で平鍬が跳ね返されるなら、刃が分かれた備中鍬の出番です。刃先が土に刺さりやすく、堆肥のすき込みにも向きます。選ぶときは柄と刃の接合部を見てください。鍬で最初に傷むのは刃ではなく接合部で、木柄はクサビが効かなくなると頭がぐらつきます。クサビ不要の固定式なら、その心配がありません。
鍬の使い方についてよくある質問
よくある質問
平鍬（ひらぐわ）を強くおすすめします。掘り起こし・畝立て・土寄せ・除草・整地と家庭菜園のほぼ全作業を1本でこなせます。素材はステンレス製が軽くて錆びにくく、初心者でも扱いやすいです。
利き腕に力を入れすぎている可能性が高いです。逆手を支点にして、利き腕は鍬を持ち上げて離すだけ。重力で勝手に土に食い込みます。作業姿勢は地面に対して直角ではなく並行に構えるのもポイントです。
通常の畑作業や柔らかい土には平鍬で十分です。三本鍬は固い土・粘土質・石の多い土地を初めて開墾するときや、深く掘り起こす必要があるときに活躍します。家庭菜園を始めたばかりなら、まずは平鍬から。
使用後は土を落として乾いた布で水気を拭き、刃の部分に薄く食用油や機械油を塗っておくと錆びを防げます。柄が緩んできたら水につけて木を膨張させるか、ホームセンターで楔（くさび）を打ち直してください。
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